聘外易

JANE E. BRODY 2012年07月10日

所谓乐观主义者，是这样的一个人： 他计划做许多事情，哪怕时间不允许，比如像我。

或者：在尝试一件不可能做到的事情失败之后，他仍然坚信，事情总会有解决的办法，比如像我。

关于乐观主义，梅奥诊所（Mayo Clinic）给出了一个更经典的定义：“乐观就是相信好事终究会发生在你身上，而所有的坏事都只是暂时的困难，总有一天会克服。 

一项研究表明，经心理测试为悲观主义的成年人，在以后30年中的死亡率，比乐观主义者更高。毫无疑问，乐观主义者比较健康是因为他们更倾向于好好照顾自己。 

在这个世界上，国家里，有太多的力量会彻底改变哪怕是最热情的乐观主义者，然而，我并没有像伏尔泰笔下的“老实人”，我还保留着最后一份乐观。

毕竟，我也是个现实主义者，遇到自己能力有限或无能为力的事情，我也会闷闷不乐，比如，经济上的不公平、战争、人们一次次地忘记历史教训、我们这个枪支泛滥的社会、教育中对考试的过分依赖，还有社会试图剥夺女性的生育权利。

但是我发现，生活可以变得美好，只要我们能看到光明的一面，看到杯子里还有半杯水，并相信理智终会胜利。 

不仅仅是积极心态

墨菲定律说，“任何事情，如果它有可能出问题，那么它迟早会出问题。”这与乐观主义正好相反。肯塔基大学的心理学教授苏珊·赛格斯特伦（Suzanne C. Segerstrom）在一本叫做《打破墨菲定律》的书中说，乐观，最主要的不是保持积极心态，更多的是要有动力，并坚持不懈。

赛格斯特伦和其他研究学者发现，乐观主义者遇到困难并不会放弃或者逃避，而是直面困难，迎难而上。他们制定行动方案，听取别人的建议，并集中精力解决问题。每次我那个彻底悲观主义的丈夫说“没有办法”的时候， 我总是换一个方法，更努力地去尝试，虽然我承认，有时候他说对了。

赛格斯特伦写道，遇到不可控制的压力时，乐观主义者的反应会倾向于建构“既存资源”，比如，从现状里寻找好的结果，或者利用不利事件，转化为积极成长的动力。

16岁时，我的母亲死于癌症。我没有沉浸在她的去世留下的痛苦中，而是想办法从这段经历中汲取有价值的东西。我学着用更积极的方式发扬她一生的节俭习惯，把每一天都当做是生命的最后一天来过，同时也不忘关注未来，只要还有明天。

是的，我也攒钱。但是，我不会把那些特别想做而且只要努力也可以马上去做的事情推到不知何年何月的未来。我养成了一种直截了当的生活态度，相信只要是自己很想得到的东西，我都可能克服重重困难去实现。

24岁时，我去《纽约时报》应聘做的科技类记者。当时一位面试官说，如果我认为仅凭两年报社工作经验就会被录用的话，那就太傻了。我对他说：“如果我认为自己不能做这份工作，我也就不来了。”

结果，这正是他想要听到的。我被录用了。我最喜欢的，就是做研究，写文章帮助人们更好地理解科技和医学，因此我一直坚持自己的目标，并拒绝了升迁为编辑的机会。

研究显示，乐观倾向主要受基因影响，很可能就是大脑中控制神经递质的基因。但是，成长经历毫无疑问也有关系。父母如果对孩子采取表扬而避免批评的教育方式，不管是多么微小的成功都予以表扬，这样就会有助于增强孩子的自尊，帮助他们在一生中建立起“我能”的心态。 

赛格斯特伦医生和其他研究人员发现，加以正确引导的话，乐观主义的许多特质成年人也可以习得。

她不赞同“别烦恼，要开心”这句流行的说法，强调改变行为比改变情绪要容易。相反， 她支持一种认知行为学疗法：“先行动起来，感觉会跟着好起来”。在她的书里，赛格斯特伦医生这样写道：“假装的久了，就会变成真的。”

她写道：“通过佯装乐观的行动，人们可以逐渐学会乐观，”这也就是说，“在追求目标时要更加专注更加坚持。” 

如果你的行为是积极乐观的，那么在第一次失败后， 你就更有可能会继续坚持，而不是选择放弃。“你可能会获得超过预期的成功，”她写到。即便后来的努力失败了，这也能成为一次积极的学习经历，让你知道，下次遇到同样的事情，可以换一种方式去做。

形成正面思维习惯

一定不要忽视积极思维的力量。赛格斯特伦医生和梅奥的研究学者都建议，每天结束时，花几分钟记下当天发生的三件有积极意义的事，让每一天都有一个乐观向上的收尾。

此外，梅奥的研究学者还给出了如下建议： 

避免负面的暗示。遇事要往好的方面想，而不要只是担心会遭到失败。 

大学每一次考试时，不管我是否努力学习过，我都会想着自己能够考好。时间久了，这就变成一种自我实现的预言。 

不管你做的是什么工作，都从中找到对你来说有成就感的方面。如果你的工作是擦地板，那么就后退一步，欣赏一下你擦出来的地板有多么光洁吧。

让自己常与积极向上的人相处。但要记住，如果你长期怀有消极情绪，总是看到事情不好的一面，最后，你生活中那些乐观主义者终究会对你无可奈何。

把注意力集中在那些你可以控制的事情上，而不要在意那些你无能为力的事。遇到你个人能力所无法掌控的事情，我也建议你用投票、金钱或者交流技能等手段，来促进目标的实现。

翻译：张亮亮